华夏民居第一宅 : 山西王家大院
王家大院被誉为“华夏民居第一宅”，是晋商大院的代表。说起晋商大院，我们耳熟能详的有王家大院、乔家大院、曹家大院、渠家大院，在这些大院中，可能乔家大院的名气更大一点，那是因为张艺谋的电影《大红灯笼高高挂》和电视剧《乔家大院》在那里拍摄的缘故。
而王家大院总面积达34450平方米，共有院落54幢，房屋1052间，相当于乔家大院的4倍，砖雕、石雕、木雕的“三雕”艺术更是无与伦比，是晋商大院名副其实的代表，有“王家归来不看院”之说。
王家大院座落于介休。在这里也想说说介休这座城市，介休大家可能都比较陌生，但绵山应该听说过，绵山是介休最著名的景点之一。没听说过绵山的，那应该知道介子推，绵山则是因介子推在此隐居而闻名的。如果连介子推也听说过的话，那清明节不会不知道吧，清明节就是因为介子推不想出来为官，而抱树被焚而死，后人为纪念介子推才有了清明这个节日。
说了这么多，只不过想说明一点：介休这座城市还是有点来头的。而座落在介休静升镇的王家大院来头也是不小，100多年前谁不晓得静升王家啊？100多年后，王家大院更是有了“中国民间故宫”和“山西的紫禁城”等响当当的名头。
现在的王家大院主要分为红门堡、崇宁堡、高家崖、王家祠堂、文庙5个部分，红门堡和崇宁堡都有高大的城墙包围着。当站在王家大院跟前，你绝对会被眼前这座规模宏大的晋商大院所震撼。想想，当1052间古色古香的明清房屋呈现在你面前时，那会是一番怎样的景象啊。
王家大院不仅有恢宏精美的各式建筑，就是里面各种各样“三雕”故事，什么莲生贵子、一路连科、吴牛喘月、麒麟送子、飞马流云，就让你听得神魂颠倒。王家大院是王家17代人，历经半个多世纪才建立起来的。王家原来以务农为生，后来卖豆腐发家，然后由商而仕，是广大晋商发迹历程的一个缩影。
说起晋商，那是比王家大院更为著名的一个名词，山西现在著名的大院就是当年显赫的晋商的宅院。而晋商则是山西的代表。
晋商，那是山西人在中国历史上划下的最耀眼的一笔。晋商自宋朝开始已是商业经济的中坚力量，清朝时期更是撑起中国商业的半壁江山。说来也奇怪，山西从来就是一个干旱、贫穷的地方，为什么会诞生这支影响巨大的商人队伍呢？原因就是因为穷！
地贫民多，当一方水土养不了一方人的时候，山西人只能出蒙古，走西北。《走西口》这首民歌唱的就是最初的山西贫民，山西商人就是通过“走西口”一步步发展壮大的。
比如在显赫的晋商家族中，乔家的祖先，是在蒙古草原给别人拉骆驼；曹家的祖先，是推着独轮车卖沙锅的；常家的祖先，是在张家口摆摊卖布。“先有复盛公，后有包头城”，“先有晋益老，后有西宁城”等谚语，更是说明了走西口的晋商与西部重镇的关系。
发展起来的晋商以经营茶、盐、票号、粮食、牲口为主，足迹遍及海内外，盘活了整个中国经济。举几个例子来一瞥晋商的强大：清兵刚入关，顺治的龙椅还没坐热，就立马召见了当时最著名的八位晋商，“宴便殿、赐服饰”，大加拉拢；雍正平定青海叛乱，军粮供应困难，朝廷一筹莫展，这时一位叫范毓宾的山西商人站出来说：这事就交给我办吧；清朝后期，山西票号是朝廷办理军饷、赔款及部分省财政金库的地方。
晋商在清朝达到鼎盛，但由于外国资本的入侵及自身的保守，晋商也随着清朝的垮台而褪去了主角的服饰。
晋商远去了，但他们的宅院留了下来，王家大院、乔家大院、曹家大院、渠家大院……还有平遥古城。当我们被这座规模宏大的王家大院所震撼时，被告知，王家只不过是当时繁若星辰的晋商中并不非常突出的一家而已。还有平遥古城，这座由6.2公里长的城墙围起来的古城，里面完整地保留着明清时代的民居、官衙、票号、镖局、庙宇、街道。从晋商大院和古城那一座座恢宏、精美的古老建筑上，你可以看出当时的晋商是何等的财雄势大。
山西的确是一个神奇的地方，地上地下宝物众多，名胜举之不尽，名人数不胜数，更诞生过娘子关、雁门关、平型关、大寨等神奇典故。然而仔细算来，唯有晋商才可代表山西辉煌的过去，也可能唯有晋商才可发展山西的未来。
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