台山海宴居然有如此悠久的历史，是古代全国主要盐场之一！
海宴镇位于台山市西南部，南濒南海，全镇总面积240平方公里，海岸线长27公里，是全市面积最大的一个镇，以海宴话为基调的西南腔约有30万人，约占全市人口的30%。
海宴古名海晏，地处台山西南部平原腹地。北枕隆文山脉，南瞻浩瀚大海。
古代海晏是一片汪洋大海，廓峰山、长岗山、丹堂山、青山和鸡笼山都是海岛，海晏街以南都是一片滩涂，后因地壳变化，成为陆地，发源于桂南的海晏河由北往南流过当地平原汇到南海，故取名海晏，为海晏河清之意，寓意老百姓向往太平盛世的生活。
追遡海宴的历史，海宴是从古盐场发展而来的。
隋代台山不单已开辟了大量农田，发展了农业，而且在沿海地区和上、下川岛已经开辟了相当数量的盐田，出现了制盐业。
所以到唐高祖武德八年（公元625年，亦即隋亡后第八年），就设置了冈州盐场来管理，这事开始记载于《新唐书地理志》。文内说：“广州新会有盐，近海百姓煮海为业，远近自给。”当时的冈州，管辖新会，新会的盐场，主要在台山地区，而海晏盐场也属之一。
宋太宗时乐史写的《太平环宇记》就说：“新会县上川洲、下川洲，在县南二百六十里大海中。其洲带山，湾浦极广，有盐田，土人煎盐为业。”
到宋神宗元丰年间，由王存等编写的《元丰九域志》又说：“新会县有海晏、博劳、怀宁、都斛、挫铜、金斗六盐场。”这六个盐场，都在今台山市境内。
据《台山简明通史》记载，明代中叶，台山地区得到了进一步的开发。明弘治五年(公元1492年)设置矬峒场大使和海晏场大使管治盐场。
弘治十二年(公元1499年)新宁县设置，设海晏都，有那雍、沙头、场廓、那北、夏春、文村、沙浦、大坦、怀宁、博劳10栅，共有盐田七万六千一百八十八亩。
由上列的记载可见：台山盐业在隋末时已有相当规模，到唐宋时代达到鼎盛时期。从文献上证明了，至少在一千多年前的时代，已有海晏一地。从隋末到近代，海晏一直是全国主要盐场之一。
在宋理宗朝代，台山历史记载有好几个人物，其中有一位大文人云谷老人。云谷老人在海晏的博劳教学，住在仙岩之侧。他是台山历史上记载下来的第一个教师。在《宁阳诗存》里，记有他的故事：
一天，雷州诗人白玉蟾到仙岩访问云谷老人，绕屋而行，作歌代言：“梧桐枝上秋风起，碧水连天天映水，残花几点暮山紫，斜阳影落芦花里，逢衙罢声蛙作市，藜杖落肩寝簟几。天黎明，月痕消，安得佳人兮，仙岩作逍遥？”于是云谷老人起来答歌：“酒初醒，睡初醒，有客长歌绕翠屏。我将治凫兮振瑶瓶，顺风一叶碧潭清，收拾千岩万壑之爽气，归来高卧乎松棂，与君结诗盟。”
云谷老人的出现，进一步证明宋朝时期海晏平原当时已有相当居民，而且已有教育事业了。
在宋末的几年间，《新宁县志》记载有两个人物：巫岫云与伍隆起——一南一北。
西岩行和西岩诗▲
巫岫云字心得，海晏通亨村人。他是宋朝的州级官吏（一说官知府，一说官兵马大夫），于宋端宗景炎元年元兵侵入广东时，逃回故乡隐居。当年，他在沙栏白饭迳口山石上刻下了两首诗——西岩行和西岩诗，确凿地证明了海晏平原在宋代已有相当居民了。原诗如下：
西岩行
西岩之南有巨石，如壁如碑色苍碧。
雨淋日灸松棘间，埋没人谁识开辟。
吾母择地洞名苏，真龙正穴葬翁姑。
旃蒙作噩迄今岁，五十二稔过须臾。
十年一到能几回，孝失时思良自责。
丙子中夏暑半徂，虏酋入广人皆逋。
乃携孥累归故土，坟前松草两荒芜。
芟草扫松会亲戚，骈集檀栾庵矮窄。
头莫能抬膝莫容，水不关兮山不脊。
移庵东向看晨鸟，筑岩西赏夕阳晡。
因扃馀辉延暮景，茂栽桑梓阴亭隅。
铁壁横量三十尺，镜面光平堪爱惜。
前凿歌行后凿诗，永代留传成古迹。
彼岩运泰天也乎，胡然冯亩转于巫。
既获厥田酬所愿，经营轩豁佐规模。
老来静好幽居僻，父子徜徉高兴适。
孟聚仲袭暨季长，朝往暮还齐董役。
丁宁告诫守此区，遵奉祖宗熏乙炉。
苟悖予言羞见石，山神遣怒更揶揄。
圣宋景炎初改历，腊月鸠工刻字画。
岫云心得岩叟翁，托石记名垂罔极。
矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。
素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。
西岩诗
安坟五十二年来，
岩得庵成始辟开。
苏洞留名经代久，
巫家受产广规恢。
左罔平石镌棋局，
右涧清泉筑钓台。
亭立馀晖延暮景，
剩将桑梓夹栽培。
这些石刻，反映出宋末元兵入侵广东的史实，是台山现存最古老的石刻，距今已有680多年。
诗的作者巫岫云和上述的云谷老人，是台山历史上较早的文人；他俩相继出现于海晏平原，说明了海晏在古代已是台山的先进地区之一了。
传说明代堪舆国师徐东风来到海晏寻龙点穴时，也曾留下石刻题词：“海柱”和“任凭风浪起，此地永无忧”。
石刻的发现地就是海晏的廓峰山，而廓峰山上后来建有一座廓峰楼。
廓峰楼▲
廓峰楼是海宴的标志，由当地实业家赵善来先生倡议建造，并于民国十二年（1923年）建成。廓峰楼除具备防御盗贼的功能外，还在夜间闪灯，如航灯一样为夜行船只指明方向。原先的廓峰楼于1974年不幸发生火灾，荡然无存。
后来，侨胞赵新明先生继承其父赵善来遗志，积极倡议重建廓峰楼。1989年春，一座七层六角廓峰楼又巍然矗立在廓峰山上。海宴的海外游子在回乡的路上远远见到廓峰楼像见到久别的亲人。
不少地方差不多都千墟一面，但似海宴这种背山面海，一河两岸，街市繁华，富有特色的美丽墟镇并不多见，这与海宴有着悠久的历史文化是分不开的。
作者：赵文川
来源：台山民政
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