河南最低调寺庙,皇帝亲自护法,罕见“接官厅”国内寺院独此一处

河南淅川,是楚文化的发祥地之一,春秋时期楚国的800多年历史中,有300多年定都在丹阳(今淅川),丰富的文化底蕴与得天独厚的自然环境赋予了淅川丰厚的旅游资源。来到淅川,最不可错过的古迹,是位于仓房镇白崖山中、与丹江水库相望的香严寺。

据记载,香严寺始建于唐代,距今已有1300多年的历史。明成化二十三年(1487年),明宪宗朱建深赐寺名“显通”,并敕建一座“敕赐显通禅寺”牌坊,此牌坊所用的石料为火山沉积岩,石质十分坚硬,虽历经500多年的风雨侵蚀,至今仍巍然屹立,完好无损。

寺院周围峰峦叠翠,古木参天,现存千年古树300余棵,堪称“深山藏古寺”的真实写照。其中生长在山门内外的一对唐代雌雄银杏树,相距40米,树根在地下相连,枝叶在空中相连,仿佛一对恩爱的夫妻。经专家检测,这两棵古树已有1300多年的树龄,因此又被称为“千年夫妻树”。

进入山门,两侧古树参天,绿荫蔽地,经声梵乐中使人仿佛步入清净庄严的伽蓝圣域。值得一提的是,香严寺原有上、下两座禅院,最鼎盛时期占地3万多平方米,与登封少林寺洛阳白马寺开封相国寺并称为“中州四大名寺”,素有“万顷香严”之誉。

1978年,因修建丹江水库,香严寺下院淹没于水下,现仅存上院。寺内建筑主要为明清时期所建,因山水隔绝,交通不便而侥幸保存完整。始建于明永乐年间的大雄宝殿,檐下墙壁上雕刻着数百幅栩栩如生的精美图案,令人目不暇接,被誉为“中原三绝”之一。

相传,唐宣宗李忱早年为逃避武宗李炎的追杀,潜逃至香严寺出家。武宗去世后,宦官们拥立李忱为皇帝,成为唐宣宗。在他统治时期,大唐王朝实现了中兴,国力日益强盛。因为唐宣宗李忱对香严寺一直厚爱有加,香严寺也成为天下唯一一个由皇帝做护法的寺院。

过厅,又称接官厅,是中国古代地方官迎接上级官员的礼仪场所,在国内寺院中堪称独此一处。由于香严寺是两朝国师道场,唐宣宗李忱又在这里出家避难长达六年,地位十分显赫,因此高官贵族前来寺庙朝拜时,方丈只在接官厅内迎送,不用走下台阶。

藏经阁是珍藏佛经之地,也是香严寺最神奇的一座建筑。这里有一块面积约十平方米的“灵气宝地”,据僧人们说,无论怎样挖,过一段时间地面都会自动升平,至今仍是待解之谜。千百年来,附近民众都会到这块宝地上烧香拜佛,祈祷心想事成。

塔林,是历代高僧圆寂安置骨灰的墓地。香严寺作为佛教临济宗的重要道场,历代高僧辈出,共有69位高僧大德在这里担任住持,寺院周围也是墓塔林立。据统计,香严寺塔林现存二十六座明清石塔、砖塔,其中以清代颛愚谧禅师法云塔最为著名。

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