沉香雕刻的历史踪迹之一,文化精神的传承!(收藏沉香必看)

香在上古始用,或是用之以食用,或是装饰之容妆,或是事之以居所。汉代以后,随着海陆两陆两种形式的商贸线路之开辟,远方的各种香料,都成为中华帝国不可或缺的生活元素。其中沉香深得受众之喜爱,上至朝堂下到普遍民众,无不被它的芳香所吸引。并且,宗教的各种仪式也在沉香的挥发中展开。梁武帝曾以沉香祭天,“制南郊,明堂用沉香,取天之质,阳所宜也。北郊用上和香,以地于人亲,宜夹杂馥,即合诸香为之。梁武帝祭天,始用沉香,古未有也。”这是将沉香礼佛的仪式,运用到儒家祭祀中,从此,沉香开始了它的经典旅程。同时,沉香本身所暗含的魅力,与传统文人的文化审美情趣,似乎有着天然的契合。故而,沉香自受用之始,就成为一种流行,一种风尚,一种象征。

自沉香出现在文人的视线后,文人的文化生活同时渐广博,对诸多艺术的需求也日渐丰富。于是各类的雕刻物,便凝聚在他们的艺术生活里,追求的雕刻材料与形态开始多种多样,沉香即为其一。沉香,因为材料的稀缺性,不能像竹木甚至不能像牙角那样成为雕刻的对象。汉唐则难以追溯,而自明代以后,以沉香为材的雕刻也可谓是寥寥无几。清宫的藏品资源,其丰富程度何其壮观。但是具体谈到沉香雕刻,与其无比盛极的沉香雕刻收藏来说,简直令人不忍言及。无它,正是沉香雕刻材料的珍贵稀少罢了。

毕竟有清一代曾历经康、雍、乾三朝盛世,天下珍奇可谓收罗备尽,沉香自是应有。通过番属国邦与臣下的进贡,和宫廷自己在民间的采购,清宫一直都存在一定数量的沉香。但是,这个数量也是相对的。特别是沉香作为内廷常用的香料,宫中所储存的沉香,多用于清宫各处的消耗使用,如各处的月例分发、祭祀所用、熏香药用等等。故此,用于制作器物与雕刻的沉香材料就少之又少了。所以,造办处交给杨维占一块沉香材料,后来杨维占以“香山九老”为题雕刻而成。材料与工艺具佳,因此得到乾隆的喜爱,并题了诗文。杨维占也得获到特别的恩赐,被允许在自己的作品上留款。在宫廷的新作品里得以留款,在当时是一种恩典,对于后世,则成为一则珍贵的史料。香山九老沉香雕刻,曾被收入乾清宫的头等作品。香山九老是白居易当时七十四岁,但却是九人当中年纪最小的一位。这九人当时常在香山龙门寺中游宴唱酬,为当时洛阳城一乐事传诵。杨维占用沉香描绘出当年的一幕幕景况,而选择这一题材,或者也根他无需费掉更多的损耗有关。施刀到成品,整块材料近乎无损,可见对材料珍惜到了无所不用其极的程度。

事实上,直至近代,沉香雕刻最终也没能成为一种专门的艺术。在沉香的雕刻历史中,它一般只依附在竹雕木雕的简史边列。在竹木牙角的历史里,沉香雕刻只能算是一种边缘的类别,甚至不曾对其提及。

然而,沉香在历史上,却从来没有脱离过主流。它一直是贵族、文人、仕女等人的宠爱对象。隋炀帝每年都有在宫殿里,用沉香砌起几十个小山堆,加上其他的香料以火燃烧,其香气数十里外可闻,所用的沉香达到两百多车。如此奢侈,国家社稷的财富与希望,似乎在大火中燃没,而亡国之恨也许早就飘在这股奢侈的巨大芳香中。这是帝王靡风,不足以效。普通富足人家的沉香之事,是以香囊、香炉等使用方式,来装饰起居、品味生活。没有帝王的无尽奢华,沉香作为一种生活的点缀,却活在无数男女的浪漫回忆中。

沉香的稀缺性决定了它使用的局限性。尽管到了唐代以后,国民有一个空前的强盛时期,但是沉香的使用仍限于上层人士。特别是宫廷与文人们所施加的影响,令沉香自始成为一种传播广泛的文化涵义。尤其是文人,对沉香文化的兴起发展起着主导作用。如果说南北朝之际是沉香文化的萌芽阶段,那么到唐代时,则是它生根发芽的时期。在发芽的生长过程,沉香文化目睹了唐文化的强盛与开放。而自身也在这种盛大的包容文化里,成长为一株充满着瑰丽想象的参天大树

到了宋代,这株参天大树则被宋代文人浇筑成枝繁叶茂的遮天大树。宋虽没有唐显赫武功,但经济繁荣还在其上,文人的地位也比前朝有了一个质的进步。这些变化都为沉香文化提供了一个发展的基础,发展的体现是沉香贸易的加强,来源变广,数量变多。特别是广东海南等地的沉香开发与利用,让沉香使用得到了一个相对满足于要求的供给。自然,沉香文化也在飞速的得到提升。在宫廷与文人的日常生活中,沉香烟火甚至日夜不息,最后成为文化生活中的一种习惯仪式。

随着沉香文化日益影响文人的精神,文人的生活与沉香,也开始变得越来越密不可分。各种沉香文化的涵义与外延,也不可避免的被总结出来。如木寂香生的人生忧乐,鹤骨龙筋的文人风骨,引人入道的转觉逍遥等,沉香不单是嗅觉的品位享受,更是在寻求精神上的归宿和慰藉。宋人从日常文化生活中提高高雅情趣,从此为后世奠定了风雅的基调。沉香文化的特征,受到宋代文人的整体注目,并作为一种文化特性开始固定下来。最终在宋代的文化里,沉香通过各种情感与文学的表现,广泛地出现在历史文化的脉络里。于是,在群星闪耀的宋代,沉香的文化特征,开始根植在文人的思维深处。

即使是按最简单的方式展开叙述,罗列唐宋文人对沉香的描绘也是一件繁难的工作,因为数量之巨令人生畏。在他们的生活里,沉香是一个无尽的文化要素,无穷的文学题材。但是,沉香雕刻与文学作品不同,雕刻受限于客观原因,无法长久的保留。因此,传世的唐宋沉香雕刻,几天几乎不复存在。但是,如果我们能穿越到当时,我们将会被一种雕刻的堂皇所震敬。“从中唐代起,兴起了一种特殊的工艺品:把整块香料雕刻而成山峦之形,再加描金的装饰,承放在盘中,作为华堂上生香的摆设。据说后唐龙辉殿中陈设有一铺假山水,是沉香掉成山形。”不独于此,据《旧唐书》所载,唐代敬宗时期,有波斯商人进贡的沉香亭子材;唐代初期的宰相宗楚客用沉香粉已泥壁;杨贵妃兄长杨国忠则是以沉香为材建筑香阁。这些都是唐代气象的一个侧面。

除了大块的用沉香作为陈设或者铺张,沉香也偶尔作用于某类固定形象的雕刻上。唐代时,出现了一种特殊的工艺品,用沉香饰成“香山子”的小山形状,表明当时沉香应用之规模。五代时,高丽的王大世用沉香千斤,塑成同衡岳七十二峰一般的假山,此巨型山子,吴越王钱俶以黄金五百两求之竟然不成。北宋时,苏辙的六十岁生日,苏轼给乃弟寄送了一件沉香雕刻的假山作为礼物。除了造型雕刻为山子,更多形象还出现在造像上,比如《香乘》上记录的“沉香翁”与“沉香观音像”等等,都是用沉香为材料的雕刻,是为沉香雕刻较早期的记载。这些雕刻当然都已经不存于世,但在法门寺所出土中的文物中,可以见到沉香山子的踪影,出土的山子中,甚至还残存的描金,当时的奢华可见一斑。

文章来源于微信公众号:盛世沉香(sscx999)

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