淮安地名 | 千年商业古镇——“车桥”的来历
千年商业古镇车桥，是江苏省重点镇，位于敬爱的周恩来总理故乡——江苏淮安。她地处江淮腹地，南临长江三角洲，宁连、京沪、同三、徐淮盐连高速公路和新长铁路依镇而过。
车桥镇位于淮安区东南方向25公里处，东西长约四华里，南北宽约3华里。其地理位置属渠南片中心，东连泾口、南临施河、西接朱桥、溪河，北与仇桥、博里接壤。涧河横贯其间，由西向东，穿镇而过。涧水导源于运河，东至涧河口，流经绿草荡而注入里下河蜿蜒百余里，为车桥水路交通一大动脉。
车桥始建于何时，无从稽考。在汉唐时期已初具规模，到唐北宋时期城市建设规模已不亚于当时中等县城规模。
5000年前东海海岸线，就在现车桥镇大医院（原淮安市第三人民医院）东3-5里处。车桥古镇原有一古迹叫“望归楼”，现在跃进桥南边、富福路西边，现在是歌厅。90年代有个“望归楼饭店”，就在古望归楼遗址上。古车桥镇先民是打鱼人，男人出海打鱼，每到夕阳西下，女人们齐聚海边“望归楼”等待丈夫归来。从古涧河现在还有大量的海洋贝壳可见不假，古涧河是自然河，更是一条海沟。
传说东海龙王听到车家桥镇（现：淮安区车桥镇）如何好如何美，他不相信。一天，他变成一个老头划着小船沿河来到车家桥境内，再看街上那么多的人，那么多的店铺，热闹非凡。涧河上架有五座木桥如“车”字五横，涧水流经其下，如“车”字中间一竖，他不由脱口说道：“五桥飞跨涧河上，水中倒映楼台高，商贾云集繁华市，老夫馈名赐‘车家桥’”。当时河边有个细心的捕鱼人听到后，转眼不见船上的老者，感到很奇怪，于是，见人就说此事。“车家桥”地名就这样一传十、十传百、百传万地传开了。
五桥：一桥名“寿福桥”；二桥名“富福桥”（通称“老桥”)，在大街北首，扼南北交通要冲；三桥名“德福桥”；四桥名“康福桥”；五桥名“孝福桥”。每座桥两头都建有牌楼，均早毁坏。桥呈拱形均系木质结构，桥下通船，足见桥身之高。
车桥镇四周筑有土圩，高三丈许，外有濠河，阔约五丈到十丈。周围有四门，各门分别题有“东寰瀛海”、“西临长淮”、“南映邗江”、“北观大河”的匾额。另有小东门、小北门两处。前人垒土筑圩，无非是为了防御匪患，壮观气势。
抗日战争前，全镇计有居民一千二百余户，约六千多人口。水陆交通便利，市场繁荣，诸如商店、粮行、米厂、油坊、木厂、酿酒、制烟、织布、缫丝以及各种手工业应有尽有，素有江北“小上海”和“小南京”之称。
古镇上主要街道，首推“车桥大街”。南北长约一华里，街两头有圈门，上有更楼，夜间有人看守。南圈门上镌：“同遵古道”；北圈门上刻：“永庆升平”各四个大字。街道两旁路面整洁，市容壮观，可以说是古代版的车桥古镇的商业金融中心。
其次为当铺巷，位于车桥大街之东，商业亦颇兴盛。巷内曾开设过“公兴当典”。这家当典在民国二年六月二十二日因遭匪徒洗劫后关闭，匪首刘登搂被捕伏法。该巷又名“甘棠里”，邵氏宗族多聚居于此，“甘棠”为邵氏堂名，因此取名。
大街向南称“南街”，大街以北过老桥至北极庵称“北巷”，粮食业多集中于此。大街两头包括河南河北两岸的东西街道，分称“东街”、“西街”。这几条街道居民以经营服务行业及手工业居多。
方圆数百里之内，前来车桥古镇购销货物的商旅顾客有如云集。每天从早到午，摩肩接踵，络绎不绝。周围农村，盛产米麦；加之西濒大运河，南近宝应湖，东临射阳、安丰一带湖荡，水产甚多，誉为鱼米之乡，位居淮安八大镇之首。
抗日战争时期，新四军第1师兼苏中军区所属部队在江苏省淮安县东南车桥地区（今江苏省淮安市淮安区车桥镇），对日伪军进行的进攻战役，史称“车桥战役”。
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