北仓皇会的历史烟云早已远去，但记忆还停留在老北仓人的心里！
在弯弯流淌的北运河畔，有一个名叫北仓的古村。它地势高坦、民风朴厚，元代即是仓储之地。明代一度曾称尹儿湾，清初因建北仓廒而名扬天下。清末民初，多为乡镇级政府驻地。如今隶属北辰区北仓镇，是天津市著名的明星小康村，也是清初左佥都御史赵之符、民初段祺瑞政府内政总长孙洪伊、抗美援朝战争中著名的登高英雄杨连弟的故乡。
历史上，北仓曾是京津御道的主要驿站，是京杭大运河千帆竞渡的必经之路，是明清皇粮储运的仓廒重地，是清代仓督大使、西沽巡检（津北地区治安官员）的驻守之地，是南北物资津门交流的重要码头，也是文人墨客切磋交流的聚首之地。
由于北仓自古就是津北地区政治、经济和文化中心，物华天宝，人杰地灵，所以在北仓这片沃土上，民间盛传着解放前每年正月十六要出72道皇会之说。每到此时，天津城里的亲朋好友、东西两淀的48村父老乡亲，扶老携幼来到北仓，北仓家家户户住满了前来观看皇会的客人。
虽然出皇会的数量也许有些夸张，但每年正月十五、十六、十七3天，北仓出皇会的盛况着实感人。北仓前后两趟街总共有七八里地长，街道上观会的人群涌动，寸步难行，场面欢腾、热闹。不管你是北仓的老人，还是十村八店的老人，只要回忆起当年出皇会的盛况，仍然津津乐道，眉飞色舞。亲眼看过皇会的老人会引以为豪,而没有看过皇会的年轻人，多会感到好奇、茫然，而又遗憾，这足以说明了北仓皇会对当时人们文化生活的深远影响。据说当年北仓皇会在京津两地都很著名，到北仓看会的人也非常多。
那么，到底什么是皇会？它与天津皇会有何关系呢？它有哪些自己的特点？带着这些问题，经过走访调查和分析，笔者认为，所谓皇会，主要是指在祭祀娘娘的庙会上，进行的花会表演活动。它的产生，可以说是由“娘娘庙会”演变而来。
过去北仓庙宇众多，有娘娘庙、药王庙、关帝庙、遵古堂、三官庙、龙王庙、准提庵、地藏庵、南土地庙、北土地庙以及在家理的一公所和二公所等，另有祠堂、仙家楼、火神庙和耶稣圣会（教堂）。但从庙宇外观、香火、影响力3方面看，当数北仓娘娘庙最兴旺。
据说北仓娘娘庙建于清初，是为破解明代皇妃、北仓人毕娘娘的坟茔压住了北仓村的运道，而由北仓大户老赵家的家庙改建而成。建成后，敬香的善男信女络绎不绝，香火繁盛，名声远播。后来因在百姓中盛传着娘娘显灵的各种传说，为了让娘娘开心，北仓的乡绅们便在每年的正月十五、十六等日举行盛大的赛会、摆驾、亮驾和娘娘出巡等活动。这些活动主要是以祭祈神灵和花会表演为主，参加者有法鼓会、辇轿会、銮驾会、高跷会、小车会等。这便是北仓娘娘庙会的雏形，也是北仓皇会的雏形。
据说在清乾隆三十三年（1768年），北仓出了第一次皇会。除了祭祀娘娘活动外，北仓皇会主要就是娘娘出巡时的各道花会表演。最早皇会是由有威望的乡绅组织，后来专门成立了常青会负责。由其邀请当地的官员或有威望的乡绅参加主祭活动。同时，为出皇会特意新建了象征娘娘出巡身份仪仗的花会，如辇轿会、銮驾会、香炉会、白马会等。并改造了一些原有的花会，如将原有的北仓大鼓会改成随驾狮子会等。同时还特邀外村的花会前来加盟助演，如曾邀请霸州高跷会、葛沽宝辇会、渔霸口高跷会等。
北仓皇会娘娘出巡的路线，也就是花会演出时行进的路线，即是从北仓前街、后街、再到前街的演出路线。娘娘出巡从北仓娘娘庙出来向西行，进入北仓前街折向北，过一公所、安篱西水局、三圣庙，经药王庙前到北仓后街，转向南行，过北车道口、南车道口、准提庵、安篱东水局，至北仓廒返回向西行，到中仓折向北行，走北运河大堤，过小摆渡口、基督教堂、关帝庙、当铺，到娘娘庙前胡同拐向西，至北仓娘娘庙止。
此路线经过了北仓前后两条街的全部街道，全村老百姓都可看到花会表演。同时，对当时驻在北仓的政府管理部门，即仓督大使衙门、里衙门、一公所、二公所等，各道花会都能拜到。而且这条路线涵盖了少练会、银銮会、门幡会、中幡会等花会会所，便于其他花会回拜。当年北仓人崇拜神灵的风气很盛，他们不能因为娘娘出巡而冷落了其他神灵，所以在出皇会时，也要经过这些庙宇，在庙宇前进行拜庙表演。
解放后，虽然不再搞娘娘出巡活动了，但花会表演照常，而且继续走这条路线，一直延续到1954年。后来，花会改由北仓第一小学出发，而且演出路线不再固定，每年也都有所变化。
每年正月十六是娘娘出巡的日子，也是北仓皇会的正日子。那天往往会从早晨寅时便开始祭祀、行会，直到正月十七的上午结束，要历时二三十个小时，夜间也会表演。其后，北仓皇会随着年景的好坏时出时断，规模时大时小，参演的花会也时多时少，数量并不一定，但以清代为鼎盛。1946年，北仓组织了最后一次皇会演出。可以说，在整个清中晚期及民国年间，北仓皇会就是民间花会进行大规模展演、举行大型比赛的一个载体或是一个平台。其中参演过北仓皇会的花会，目前所能收集到的有名有姓的就曾有92道之多。
北仓皇会名头没有天津皇会大，但与天津皇会都是出皇会，都能强烈地吸引民众参与，引发观众观赏的欲望。但两者又各具特点，存在诸多的不同之处。
1
出巡“娘娘”不同
“
北仓皇会出巡的娘娘是“碧霞元君娘娘”，她的庙宇称作娘娘庙。天津市皇会出巡的娘娘是“妈祖娘娘”，也就是人们俗称的“天后”，她的庙宇称谓“天后宫”。
”
2
称谓来历不同
“
北仓皇会的称谓,是没有受过皇封的，土生土长的草根称谓，因为出巡的娘娘，是受皇封的东鼎“碧霞元君娘娘”，所以叫皇会。天津皇会的称谓，传说是“受过清朝康熙、乾隆皇帝封赏的娘娘庙会而改为‘皇会’的”。
”
3
观赏角度不同
“
如在执事方面，北仓皇会乡土气息浓厚，除了法鼓会、鹤翎会和少数的花鼓会有较多的执事（摆档）外，纯执事的花会，只有象征性的一两道，服务型的花会也很少，只有两三道。所以，北仓皇会以简洁、朴实而著称。
天津皇会各类执事种类之多、数量之巨，令人叹为观止。尚洁老师编著的《皇会》一书中，详尽地介绍了天津出皇会的场面雄伟、壮观、豪华、气派，是无与伦比的。如“门幡会”“太狮会”都是摆档会，门幡会是用两架台座抬着高高的旗幡；太狮会是用两架台座抬着雄狮。北仓皇会门幡会的旗幡、狮子会的狮子都是表演的道具。天津皇会有鲜花灯亭会、德照灯亭会的数座台座，抬着精美华丽的灯亭。香斗会、宝鼎圣会、提炉会等花会都用台座抬着昂贵、华美的道具。还有华盖宝伞会等花会与几台宝辇共同组成一道千姿百态、雄伟壮观、高贵亮丽的风景线，令人目不暇接。北仓皇会没有那么多的摆档，相比之下，土气很多，乡土气息也就更浓了。
而在表演方面，北仓皇会绝大多数的花会，都是说唱、歌舞、技艺表演。特别是语言和唱词更贴近人们的日常生活，深受乡亲们的喜爱。天津皇会以雄伟、壮观、华美吸引观众，以传统花会的执事、服饰、道具的色彩艳丽、高贵豪华、做工精美，令人叫绝。
”
4
演出时间不同
“
北仓皇会出皇会的时间与娘娘的诞辰等纪念日没有关系。北仓是农村，选择在“农闲季节”，即每年正月十五、十六、十七，3天昼夜连续不间断地进行。天津皇会出皇会的时间不用考虑季节，因天津是城市，没有农忙之忧，可以在春暖花开、风和日丽的春末举行，也可以多次举行。所以，天津皇会是分阶段进行：天后娘娘接驾日是农历三月十六，送驾日是农历三月十八，天后娘娘出巡散福是农历三月二十、二十二两天。
”
北仓皇会不同于天津皇会，源于它有许多自身的特点。如参演花会服装艳丽，演唱高亢，动作夸张，语言幽默等等，但最主要的特点还是以下3点。
1
运河文化南北兼容的特点
明朝以前，沽北一带土著居民很少，明初进行了大规模的人口迁徒，安徽、山西、山东、河北等地的居民陆续迁来。他们带来不同的文化，并且逐渐地融合在一起，形成一种新的地域文化。同时，因漕运的蓬勃发展，江苏、浙江、福建等地的居民也因漕运来到北运河畔定居，使地域文化进一步兼容。大运河漕运的繁荣昌盛，促进了南北物资和文化的交流，也使北仓一带的地域文化不断得到有益的补充。从而使北仓皇会参演花会既具有北方人的粗犷、豪爽，也具有南方人的细腻、柔美，形成了南北兼容的特色。如东于庄的同乐花鼓会，请凤阳花鼓师傅传授花鼓表演技艺，教授的技艺是安徽传统的花鼓，经过学习、消化、吸收、改编，将由成年人扮演，简单的一人击鼓、一人敲锣的表演形式，转变为从京剧《水浒传》中移植过来的一则戏曲，即“大名府”；演员也改为由十几岁儿童扮演，由两个人表演改为8个人共同表演。这里既保留了南方演唱的细腻和曲调优美的特点，也通过梁山好汉的豪放，体现了北方人的风格。
2
“京味”的特点
这里的“京味”包含两层意思：一是指学习皇城北京的花会。因为北京是皇城，文人墨客集中的地方，文化层次高，花会的文化内涵深厚。二是指向京剧学习。很多的高跷会、小车会、地秧歌、花鼓会等都是从京剧移植过来的。如：凌云高跷会表演的内容就是从京剧《宏碧缘》移植过来的；虫八蜡庙小车会则是从京剧《施公案》移植过来的，等等。这些花会不但学习京剧的舞蹈和演唱，还学习它们的服装、化妆和道具。凌云高跷会的服装，由天津中国大戏院提供；北仓鹤翎会、宜兴埠鹤翎会，都到北京采购皇家华丽的服装；北仓的3道大乐使用的乐器、道具，也是到北京采购的，这都是为了追求一个“京味”。
3
吸纳众长、不断创新的特点
北仓皇会的参演花会，历经时间的洗礼和几代人的不懈努力，不断吸收百家之长，兼容并蓄，逐渐形成了自己独特的地域特色。如上蒲口村的同乐高跷会组建初期，学习北仓凌云高跷会的文跷，随后学习河北省大城的武跷，最后学习海下（现津南区）高跷，吸收3家高跷之长，创造出完全属于自己的、具有高难度的、表演技艺特殊的、非常受观众欢迎的高跷表演艺术，并由此声名远播。而后又传授给王秦庄、韩家墅、李嘴、刘安庄、前丁庄、后丁庄等村。这些村的高跷会师出同门，本应舞蹈、演唱、服装、道具等都是相同的。但经过学习、吸收和改编，使各村的高跷会在保持原有花会优点的同时，又都有自己的特色，都能表演自己的绝活，使之各具特色。观众同时看这几道高跷会，并不感到重复，也看不出是一师所传。同样师出同门又各具特色的，还有北仓虫八蜡庙高跷会与北麻疙瘩村的虫八蜡庙高跷会、萧庄子虫八蜡庙小车会和北仓虫八蜡庙小车会等等。
北仓皇会涵盖沽北民间传统花会数量颇多，堪称是百花齐放，争奇斗艳。表演起来令人眼花缭乱，目不暇接。
在北仓皇会中，依据各道花会的表演特征分类，可分为5类：歌舞类花会｛如高跷会（文跷）、小车会、地秧歌、花鼓会、花棍会、太平鼓会、鹤翎会、莲香会等｝、说唱类花会（如杠箱官、十不闲等）、器乐演奏类花会（如法鼓会、大乐、雅音会等）、游艺杂技类花会｛如杠箱会、狮子会、龙灯会、门幡会、中幡会、高跷会（武跷）、杠子会、十样杂耍等｝、传统体育类花会（如少练会、少林会、银銮会、白马会、墩子会、毽球会等）。
如按花会有无寓意分，则可分为2类：一是有象征意义的花会，如净街会，象征娘娘驾前的清洁队；门幡会——象征娘娘庙的两扇大门，被视作皇会的头；中幡会——象征娘娘庙门前的大旗杆，被视作皇会的眼；随驾狮子会——象征娘娘庙门前的两座石狮子；杠箱官会——象征娘娘驾前的官员，排除拦截喊冤的人，并弹压妖魔鬼怪；杠箱会——象征娘娘旅行箱，箱内装的是娘娘的衣物、饰品；银銮会——象征箱内装着娘娘的饷银，准备出巡路上使用；鹤翎会——象征娘娘的坐骑，驾着它可以升天西行；法鼓会——俗有半副銮驾之称，也被视作娘娘的乐队，被视作皇会的胆；白马会——象征娘娘的卫队，相当于娘娘仪仗队的顶马；銮驾会——象征娘娘驾前的仪仗队；辇轿会——象征娘娘乘坐的宝辇；常青会——象征娘娘的管家；神路会——象征给娘娘修路的工程队，等等。这些花会都可以找出理由和娘娘出巡联系在一起，也有一些花会则有攀龙附凤之嫌。
而对于那些不具象征意义的花会，则涵盖了人们喜闻乐见的高跷会、小车会、花鼓会、地秧歌、十不闲、龙灯会等。这里面有男人喜欢的强身健体的少练会、少林会，也有喜欢听音乐的人喜欢的大乐、雅乐、太平鼓会，还有年轻妇女喜欢看的高跷会、小车会、花鼓会等。这些丰富多彩的花会，因纯属娱乐，限制较小，故在数量、品类和规模上，都是皇会的主体。在演出中，它最吸引观众，使皇会变得更加壮观，增强了皇会的活力和影响力，也增加了皇会喜庆祥和的气氛。
在北仓皇会中，如按参加表演与否分类，可分为参加表演的花会和不参加表演的花会。参加表演的花会，在皇会队伍中数量多，最热闹、最吸引观众。它活跃了皇会队伍，是娱人娱神的主体，是皇会绝不能少的。没有它，皇会就会变得单调、枯燥无味。它贯穿整个皇会队伍，如门幡会、中幡会、狮子会、杠箱官、杠箱会、十不闲、高跷会、小车会、地秧歌、花鼓会、太平鼓、法鼓、大乐、雅乐、龙灯会、少练（林）会等等。
不参加表演的花会，实质就是一种“会”，在皇会出会的整个过程中，都要扮演不同的“角色”，承担各自不同的责任，其职能和作用非比寻常。其中有扮演指挥的，如常青会、舆銮会等；有的虽然进入皇会的表演队伍，但不参加表演，如净街会、白马会、香炉会、銮驾会、辇轿会等；有的虽被视作皇会的一员，但实际上只是服务性组织，如前街灯箱会、后街灯箱会、神路会等。
说完了参演皇会的花会分类，咱再说一下参演花会的分布。由于各地人口聚集、经济发展、文化普及状况的不同，所以花会的分布也不均衡。一些较大的村庄,组建的花会可能就多一些，而一般的村庄，组建的花会就会少一些。一些小村、穷村，很难组织起一道花会。再有，人们对各种花会的审美、喜爱、掌握及资金的投入程度也各有不同。人气旺的花会和演员容易学习的花会，可能组建得就多一些；而需要投入大量资金的花会组建的自然就会少一些，这些因素也影响了花会的地域分布和种类分布。
地域分布是以区境内北运河为界划分的，主要分为北运河两岸地区、东淀地区和西淀地区3部分。
北运河两岸地区人口集中，经济发达，文化交流频繁，是花会活动比较集中的地区。在北运河两岸的40多个村中，分布着各类花会55道，具体分布情况是：东于庄村1道，丁字沽村2道，霍家嘴村1道，柳滩村1道，天齐庙1道，穆家庄1道，南仓村3道，王庄村1道，阎街村1道，北仓村29道，刘园村1道，王秦庄村4道，周庄村2道，李嘴村1道，双街村1道，柴楼村1道，上蒲口村1道，下蒲口村1道，郎园村1道，汉沟1道。
东淀（北运河以东）地区有各类花会30道，除宜兴埠花会较多以外，其他地区地广人稀，花会组建得较少。具体分布情况是：宜兴埠11道，刘快庄村3道，东堤头村3道，西堤头村3道，刘安庄村1道，南王平村1道，大诸庄村1道，小淀村1道，霍庄子村1道，东赵庄村1道，芦新河村2道，下殷庄1道，北麻疙瘩村1道。
西淀（北运河以西）地区共25个村，既不像东淀地区那样地广人稀，也不像北运河两岸的经济那样发展，所以花会相对还是少一些，共有各类花会14道。具体分布情况是：韩家墅村2道，青光村3道，安光村2道，双口村2道，前丁庄村1道，后丁庄村1道，杨家河村1道，赵家圈村1道，东堤村1道。
由此可以看出，花会的地域分布，是以北仓为中心，以北运河为轴线，向东、西两岸地区辐射，越远离北运河的地区，花会越少。
北仓皇会因出会数量多，表演的内容、方式、方法各异，其种类以高跷会、少练（林）会、小车会、法鼓会等为多。如高跷会就有28道之多，具体这北仓同乐高跷会、上蒲口同乐高跷会、双口同乐高跷会、青光同乐高跷会、北仓虫八蜡庙高跷会、北麻疙瘩虫八蜡庙高跷会、北仓凌云高跷会、王庄顺和（河）高跷会、王秦庄同议高跷会、李嘴同和高跷会、前丁庄聚乐高跷会、刘安庄同心高跷会、韩家墅权乐高跷会、芦新河全乐高跷会、安光高跷会、双街高跷会、天齐庙高跷会、后丁庄高跷会、丁字沽高跷会、下蒲口高跷会、宜兴埠永长高跷会、刘快庄高跷会、西堤头高跷会、东堤头高跷会、霍庄子高跷会、赵庄子高跷会、下殷庄高跷会、东堤高跷会。
少练（林）会共12道，如北仓少练老会、王秦庄众缨少练会、双口少练会、阎街村群英少练会、柴楼少练会、汉沟英武少林会、穆家庄少练会、宜兴埠永兴少林会、南王平少练会、大诸庄少练会、小淀少练会、芦新河少练会。
小车会共11道，如北仓凌云小车会、北仓虫八蜡庙小车会、安光小车会、同乐小车会、郎园小车会、宜兴埠文明小车会、东堤头小车会、刘快庄小车会、西堤头小车会、杨家河小车会、赵家圈小车会。
法鼓会共7道，如刘园祥音法鼓（老）会、霍嘴平音法鼓会、柳滩德音法鼓会、周庄荣音法鼓会、宜兴埠和音法鼓会、宜兴埠诚音法鼓会、南仓法鼓会。
另外还有地秧歌会，共4道：宜兴埠庆乐秧歌会、韩家墅地秧歌会、王秦庄地秧歌会、青光同乐地秧歌会；大乐会，共4道：北仓庆兴斋大乐、北仓天兴斋大乐、北仓鼎兴斋大乐、霍庄子大乐。跑旱船会共3道：刘快庄跑旱船会、东堤头跑旱船会、西堤头跑旱船会。花鼓会共3道：东于庄同乐花鼓会、北仓童音花鼓会、南仓童韵花鼓会。
狮子会共2道：北仓随驾狮子会、宜兴埠永全狮子会。十不闲共2道：北仓十不闲、周庄村十不闲。鹤翎会共2道：北仓鹤翎会、宜兴埠鹤翎会。中幡会共2道：北仓宝善中幡会、宜兴埠中幡会。灯箱会共2道：北仓前街灯箱会、北仓后街灯箱会。太平鼓会 共2道：南仓太平鼓会、北仓太平鼓会。
此外，北仓皇会还有一种花会中只有一道花会的，如常青会、净街会等，在此就不再一一赘述了。
（作者：赵师泉 赵景秋）
完
北仓皇会作为历史的烟云早已远去，但北仓皇会的记忆还会停留在老北仓人的心里。它会不时地提醒人们，要热爱家乡，更会不时地督促人们，要为家乡的建设而努力，为家乡的美好而奋斗！
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