新寮粉薯

番薯又名甘薯、地瓜、红薯、白薯,原产南美洲。据考证,约在明朝万历年间引入中国,距今约400年。至于番薯在中国的历史,见于晋朝嵇含著《南方草木状》,其言曰:“甘薯,盖薯蓣之类,或曰芋之类,根叶亦如芋,实如拳,有如瓯者皮紫而肉白蒸煮食之,味如薯蓣,性不甚冷,旧珠崖之地海中之人皆不业耕稼,唯掘地种甘薯。秋熟收之,蒸晒切如米粒仓圃贮之,以充粮糗,是名薯粮。”可见我国在三国两晋时已有番薯的称谓。而据我国的史料所记载:番薯的祖家在中南美洲,公元1565年传入吕宋岛。据史料记载,明万历21年(公元1593年),旅居菲律宾的福建省长乐县侨胞陈振龙,冒着当时西班牙殖民当局不准将薯种带出境否则重处的危险,秘密将番薯藤带回福建,先在漳州试种成功,其后遍及中国南北各省。由于番薯具有早熟和栽培繁殖容易的特点,所以无论在明、清时期或民国时期和建国以后,番薯对粮食、饲料及工业原料的生产供应都起了很大作用,尤其是战争时候和灾歉之年,更能起到补充主粮不足的作用。

广东省气候适宜番薯的生长,一年四季都有种植,但以冬种面积较大。据《广东省志》所记载:“1987年播种面积900.39万亩,总产量163.20万吨,分别占全省粮食播种面积和总产量的9.8%和8.9%番薯在本省分布普遍,但以饶平—广州—郁南一线以南地区较为集中,尤其集中在较干旱、以砂质土和砂壤土为主的琼州、雷州、海陆惠等3个台地地区,陆丰、遂溪、廉江、阳江、湛江、海康、海丰、化州、高州、潮阳、普宁、文昌、揭阳、惠来、儋县、吴川、英德、阳山、惠东、饶平、潮州、琼山、清远、阳春、东方、琼海、临高、徐闻等县、市,番薯种植面积都在10万亩以上,合计占全省50%以上。”随着改革开放二十多年来人民生活水平的提高,番薯作粮食的地位已逐步下降,因而番薯的种植面积有逐年减少的趋势。

番薯在中国南方各地都有,而徐闻县新寮岛位于热带北缘,光热充足,环境条件极适合番薯的生长,加之岛上临近海边的乡村土质松软,酸碱适中,气候适宜,很适合多种粉薯生长。由于新寮岛番薯有高产特性,亦有很强的环境适应能力,加上其抗灾与茎叶再生能力强。,所以它又以独特海岛的种植环境和富含粉状而出名。

新寮番薯是在孤悬海外的新寮岛的沙土地培植的,现新寮全岛种植番薯有1万多亩。人们常说:新寮岛有一宝,便是这里的香甜可口的番薯,其中有两种比较有名气,一种是广薯,又称新寮粉薯,是个头十足大而出粉量相当多的白番薯,色泽呈象牙白,以粉多香甜而且个头硕大著称。另外一种则叫千里香番薯,呈暗红色,这种千里香番薯干保留着自然的色泽和品质,颜色透红,味道清香甜美,质地松软多粉,而且还有很高的葡萄糖和维生素A、B含量,正如她的品名一样,香进县城,甜遍省里!

离开番薯之岛屿——新寮岛时,岛民告诉我们,种番薯时,只须把番薯苗(藤)斜插在地上,放足基肥就可以了。而伴着岛上一阵强似一阵的海风,番薯就在人们的不经意中成熟了,碧绿的叶儿,素中带紫,形似喇叭的薯花,浅浅地开着……