攸县辣椒

湖南特产的辣椒尤为出名,而攸县种植的辣椒始于清初,据考证是由徒居攸县东乡的粤闽移民从沿海带入。其品种有牛角椒、朝天椒、灯笼椒、甜椒等,以牛角椒居多。攸县辣椒种植面积之大,产量之高,质量之好,历来均为全省之首。民国时期,《湖南土特产》书中称:“辣椒全省均产,但以衡山、攸县、邵阳出产较多”。据1965年湖南农学院椒干生产调查报告记载:“椒干生产省内各地皆有分布,以邵阳专区面积最大,湘潭专区的醴陵”。攸县所产最佳,单产最高,其中攸县的面积、产量又均超过醴陵。民国时期,攸县辣椒种植面积8000亩左右,新中国建立以后,辣椒生产不断发展,到1985年,种植面积达到17200亩,总产量46900担。攸县为湖南省五个出口辣椒基地县之一。1952~1956年,共出口干椒511吨,占全省干椒出口量的五分之一。1985年出口干椒872吨,年创外汇80万美元,创汇率仅次于牲猪,成为县内经济作物的拳头产品。

攸县辣椒主产于皇图岭、坪阳庙、丫江桥、大桥、贾山、网岭、湖南坳、高枧、市上坪、石羊塘等9个乡镇,其中尤以皇图岭、坪阳庙辣椒名气更大,声誉更高。皇图岭被称为“辣椒之乡”。该地辣椒成熟后肉质肥厚,籽粒较少,色呈枣红,晒干后通明透光。有“玻璃干椒”之美称。早在民国初年,皇图岭干椒就被醴陵商人收购出口,远销美国、日本、泰国等二十几个国家和地区,由于最初包装上都寇以“醴陵皇图岭”字样,久而久之,外商极以为皇图岭属醴陵管辖,以至后来在干椒包装上改为“攸县皇图岭”,而造成辣椒滞销。无奈之下,只得将错就错,在包装上继续寇以“醴陵皇图岭”,一直沿用至今。皇图岭农民一直注重辣椒优良品种的培育。1979年,农民自发成立辣椒研究所。经过几年努力,技术人员培育出“皇椒一号”,该品种比传统品种提早采摘期7~10天,产量增加40%,株型紧凑,座盘低,耐寒耐旱,具有一定的抗虫抗病能力,单产椒干在350公斤以上。以皇图岭辣椒为原料的“世纪红”辣椒系列产品,已进入大中城市的超市,受到广大顾客的青睐。

专家认为,在饮食中长期摄取红辣椒,能强化个人对抗老化的能力。这是由于红辣椒营养非常丰富,它除了含有丰富的胡萝卜素外,一根红辣椒还大约含有5000个国际单位的维他命A,为每天需求量的百分之百,此外也含有超过100毫克的维他命C。这些丰富的抗氧化剂,能中和体内的有害氧分子自由基,借以保护身体。此外,红辣椒也有淡化血液的功效,德国研究人员发现,辣椒会借着增加血液凝结的时间来阻止血块的形成。换言之,能预防导致心脏病发作和中风。