宴球

钱塘江鱼圆以软滑取胜,色泽分明,滑嫩鲜美,质感有点像豆腐,味道充满了淡水鱼的鲜甜,堪称鱼圆中的上品!民间传说乾隆皇帝微服私访,在盐官吃了一盆钱塘江的鱼圆。这盘鱼圆油而不腻,鱼肉鲜嫩,堪称上品,乾隆一口气就吃了个精光。后来那个伙计被请到了北京的御善房。

宴球的主要原料之一是鱼,有白鲢、花鲢、草鱼三种,以选用3斤以上的白鲢鱼最佳,因为此鱼肉细嫩活泛。而白鲢鱼有当年、隔年之分,后者为上;又有内塘鱼和养殖鱼之别,内塘鱼为优,因它吃草为主,养殖白鲢多吃油饼,多泥土气,鲜味欠佳。当年的尤甚。宴球的另一主要原料是肉,肉要用肥肉,选料讲究也颇多。海宁的“长安宴球”是一道美味佳肴,长安人一提起“长安宴球”大都会以一种自豪的口吻向你滔滔不绝地介绍:“宴球”是长安的一道名菜,写进《长安镇志》的。

相传当年乾隆皇帝下江南视察海塘,乘的是船,走的是大运河,这一路行来,看江南风光诚如白居易所言“江南好,风景旧曾谙,日出江花红胜火,春来江水绿如蓝,能不忆江南”。不觉心花怒放,意犹未尽,船到长安,乾隆爷微服私访之雅兴又上来了,于是便携带了几位亲信随从上了岸,街坊酒肆、烟桥画柳看了个够。不知不觉来到了杏花村外,眼前是阡陌成行、河湖交叉、屋宇茅舍、鹦鸣鹊叫,看得乾隆爷忘了归途。日近中午,一行人走得已是肚中饥饿,见前面一户人家炊烟袅袅,闻得一股饭菜香味,乾隆爷便与随从进去想弄点吃的。却说这户农家,夫妇二人男耕女织,生活虽不富裕却也平安快乐,此时正在家中忙碌中饭,见有几位陌生人进来,忙招呼让座。乾隆爷之随从告诉这家主人,只因肚中饥饿,想弄点新鲜干净的东西填肚。户主非常热心,赶紧去厨房忙碌,但农家没有准备哪来新鲜菜肴?猛然想起这缸里还有一条鲢鱼,何不做成鱼圆送上?主意打定,于是让妻子将鲢鱼去骨剁成鱼泥,配上葱姜等佐料,搅拌成团,捏成鱼圆,但看看这一个个鱼圆似乎太小了些,便将发好的肉皮切碎了沾在鱼圆上,顿时小球变成大球好看许多,随后放到镬子里去蒸,待蒸熟之后端上,让这几位陌生人品尝。这时乾隆爷早已饥肠辘辘,看着这刺毛球似的东西热气腾腾透着香味,不知是何菜肴,也不管三七二十一,拿起筷子夹了个来尝,竟是外脆里嫩既鲜又香,十分可口,就问主人这是什么菜?主人说,这是临时做的,鱼圆外面是肉皮,还没有名字。乾隆爷吃得开心,雅兴又上来了,叫随从取笔墨,随从马上取来文房四宝,为乾隆爷铺好宣纸、磨好墨。只见乾隆爷挥笔题了一联“杏花村酒醉两宴,汉鱼满豚迷一球”,还兴致勃勃地告诉这家主人,朕今赐名它为宴球,一则寓你家日日平安,二则寓可以进得官家之宴。这家主人始知面前这一位气宇轩昂的人便是当今皇上,连忙磕头称谢,三呼万岁。从此以后,长安宴球名声大振。