李如松意外阵亡,让李成梁的计划完全落空,明末辽东局势万劫不复

李如松是明朝后期的名将,他出身将门,年少时就追随父亲李成梁征战,骁勇善战,晓畅军事,是李成梁所有儿子中最有才干的。丰成秀吉入侵朝鲜后,万历皇帝任命李如松为东征都督,统蓟、辽、冀、川、浙诸军东征朝鲜,在平壤之战时大败日本名将小西行长,在碧蹄馆之战中重创日军,为为“壬辰抗倭援朝战争”的胜利作出巨大贡献。后来回国后,李如松在与鞑靼的战斗中,率领轻骑突进遭遇了数倍于己的蒙古骑兵埋伏,最终战死沙场。

李如松一死,明朝无奈之下,只能重新启用已经年迈的李成梁替儿子镇守辽东。李成梁当时已经七十六岁,力不从心,只能坐视努尔哈赤一步一步坐大。这里就不禁让人产生了一个疑问,如果李如松没有意外阵亡,明末的辽东局势会不会变得好转?

李如松对努尔哈赤是相当熟悉的。他在东征朝鲜时,曾经对朝鲜人说过努尔哈赤很厉害,他手下的七千兵力相当于倭奴十万。这句话,其实不但透露了李成梁家族对努尔哈赤的情况了如指掌,更指出了努尔哈赤的潜在威胁。可是,既然已经知道了威胁,为什么李成梁、李如松都放任其发展,而没有立刻去消灭威胁呢?

在努尔哈赤之前,明朝对辽东女真诸部的手法都只有一个,就是谁强大就打谁,往死里打,始终不让女真诸部完成统一。李成梁本人就攻杀阿台,灭王杲,重创北关。北关被打击后,后清佳砮子卜寨与杨吉砮子那林孛罗渐强盛,再次被李成梁打击。可在努尔哈赤崛起的路上,李成梁家族一反常态,非但并为对其作出任何应对,反而提供了不小的助力。

也就是在李成梁第一次罢官(1591年)到李如松征朝鲜归来战死(1598年),再到李成梁再次出镇辽东(1601年)的这十年里,努尔哈赤迅速崛起,这十年中辽东八次易帅但无一人能镇守。可以说,唯一有希望能镇辽成功的只有李成梁的儿子李如松。如果李如松没有意外阵亡,那么努尔哈赤恐怕是会成为其动手的对象。

因为李成梁家族是靠军功起家的,想维持家族繁荣必须要不断获取军功。李成梁和他的儿子部将们骄奢淫逸,专横跋扈,各种不法的事不知道干了多少,弹劾他们的奏折早就满天飞了。如果不是李氏父子功劳太大,早就被言官们参倒了。因此,对从朝鲜归来的李如松来说,努尔哈赤其实是一个最好的军功选择。他有威胁,有势力,但还在控制之内。

所以与其说李成梁早年对努尔哈赤扶植有加,不如说这是他一贯以来对女真的政策延续。打压最强大的势力,拉拢扶植弱小的势力,让他们互相牵制。等到弱小的势力成长起来后,再让自己的家族子弟去消灭他们,换取军功,保证家族的荣华富贵,再重新扶植新的弱小势力。可能在李成梁眼中,努尔哈赤与阿台、王杲并无区别,只是他留给自己子孙的经验包与军功簿罢了。

明朝人自己评价李成梁是养虎为患和养寇自重,这个评价非常有道理。李成梁在努尔哈赤崛起的路上提供了不少帮助,很可能就是因为他想把努尔哈赤培养为自己子孙建功立业的对手。只不过李成梁失算了,李如松还没等动手就提前死了,而他养大的这只老虎太厉害了,他自己和子孙反倒被其所害。

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