直隶总督李卫与他创办的莲池书院

提及保定文化,“一文一武一衙署”成为代表性的三座高峰,而清朝一位重臣,与其中两者有着莫大的关联,他就是雍正朝的重臣李卫。

历史上的李卫,与影视剧中的形象差异颇大,虽为官,但文化水平不高,其步入官场的兵部员外郎是捐来的;虽学识不深,但重视文教事业,赫赫有名的莲池书院便由他创建。其传奇且富有争议性的经历,让李卫不仅在清史留名,也给后世留下了大量的创作素材和可追溯的历史渊源。

李卫(资料图)

前文提到的与李卫渊源颇深的保定文化三宝,便是直隶总督署莲池书院。直隶总督权重位显,集军事、行政、盐务、河道及北洋大臣于一身,其权利已大大超过直隶省范围。因直隶地处京歌,拱卫京师,故直隶总督一衔非重臣莫属。李卫两度任直隶总督,足见其在清王朝的地位。

《直隶总督传略》中有记载,到直隶总督任后,李卫重视文化建设,修建了莲池书院。而修建经费一部分是公费,不足的部分便由李卫捐献。莲池书院的设备、常年经费和教师薪水等开支均由政府定期在财政收入中拨发。李卫还拿出1000两银子购买了几十亩好地作为学田赠送给书院,招人佃种,以佃租作为书院学生日常开支的费用,可见李卫对莲池书院的用心。

莲池书院牌匾

莲池书院因古莲花池而得名,选址于此是因为古莲花池“林泉幽邃,云物苍然,于士子读书为宜”的文化气质。莲池书院开办之后,历任任职的院长都是当时全国的知名人士,如章学诚、黄彭年、张裕钊,吴汝纶等。吴汝纶任莲池书院院长长达十四年之久,主张“中国必须重视新学变法”,先后在书院开办了英语“西学堂”,日语“东学堂”。由于管理有方,学子云集,莲池书院为清王朝培养出很多官僚、文人和学者,在晚清名闻遐迩,誉满京南,使保定成为直隶文化教育中心。

古莲花池(王新义摄)

如今,历史的车轮滚滚向前,李卫成为赫赫有名的“模范总督”留名于世,由他一手创建的莲池书院于1903年正式停办,一座名师大儒荟萃、首开留学之风的中国最高学府,经历了一百多年的辉煌,成为中国教育史上流光溢彩的篇章。

古莲花池春景

如今,书院不负存在,但那座始建于金元之交的园林却屹立古城八百年之久,经历了私人园林、官府园林、书院园林、公共园林的变迁,承受过地震和战乱的灾祸,数百年来花开不败,以一种从历史中走来的沉稳大气和包容开放之姿,迎接八方来客。

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