泉州市舶司:历经400年 全国唯一古海关遗址

经历宋元明三代,泉州设市舶司历史近400年,推动和见证了泉州海外贸易发展繁荣。如今的水仙宫,为市舶司部分遗址改建。

在市区水门巷竹街,有一块沧桑的石碑静静伫立,上书大字“宋泉州市舶司遗址”。

这处貌不惊人的遗址,是我国现存的唯一一处古海关遗址,在千年前是远渡重洋来到泉州的“蕃人”进入这座城市的必到之处,也见证了宋元时期泉州海外交通和贸易鼎盛,人称“东方第一大港”的辉煌历史。

始设于北宋

为南宋两市舶司之一

市舶司是我国古代管理海外贸易的专职机构。在很长一段时间,海外贸易一般由地方长官兼管。直到唐玄宗即位(公元713年)后,开始在广州设立市舶司,专职管理。

“虽然早在南朝时,泉州海外贸易就开始发端并逐步兴盛,但即使到北宋初年,泉州已成为仅次于广州的全国第二大港口,但泉州人到海外贸易仍须到广州或杭州、明州(今宁波)这两浙市舶司‘请给官券’,有诸多不便。”原泉州海交馆研究员李玉昆考证历史说,元祐二年(公元1087年),泉州市舶司正式成立,专“掌番货海舶征榷贸易之事,以来远人,通远物。”换种通俗的说法,就是对海舶检查、缉私、办理海舶出海和返航手续,抽收货税和出售进出口货物,接待和管理外国来华使节、商人等。

市舶司的设立,便利海商,推动泉州海外贸易迅速发展。至南宋乾道二年(公元1166年),朝廷诏罢两浙路市舶司,泉州市舶司与广州市舶司,成为当时南宋仅有的两个市舶司。

根据乾隆《泉州府志》卷12《公署》记载,泉州的市舶司就设址水仙门内,也就是今水门巷竹街,范围据有关考古人士分析有目前的中山公园那么大。

实行低关税

元时造就“东方第一大港”

隔着湮远的时光,泉州宋元时的繁荣已无法触摸。幸而,文史资料中关于泉州市舶司收入的记载,仍能让人理解和信服于这段美如丝绸的时光。

据李心传《建炎以来朝野杂记》中说,南宋绍兴末,泉州市舶司的岁收入,占南宋全部财政收入的近五十分之一。

“到南宋末,泉州阿拉伯后裔蒲寿庚被任命为泉州市舶提举,相当于今‘海关长’。”李玉昆说,蒲寿庚“蕃舶利者三十年”,使泉州地位走到广州之前。而到元代,为招徕更多外商,泉州还实行优惠的低关税政策,其他港口“蕃舶货物十五抽一”,“惟泉州三十取一”。也因为这样,元朝时,泉州海外贸易空前繁荣。马可·波罗在这里看到“船舶往来如织”、“货物堆积如山”;摩洛哥旅行家伊本·白图泰也说,泉州港大舶百数,小船不可胜计。

和平的发展环境也非常重要。公元1276年,元军入闽,蒲寿庚拒南宋帝端宗于城外。李玉昆认为,蒲寿庚的这一举动,取悦了元朝执政者,使泉州抽身于朝代更替的战乱和动荡。相较之下,同为南宋两市舶司之一的广州就受此牵累不少。

明朝实行“海禁”政策,市舶司也严令专负其责,“在广东省专为占城、暹罗诸番而设,在福建省专为琉球而设,在浙江省专为日本而设。”明成化八年(1472年)福建市舶司移置福州,结束了泉州置市舶司的近400年历史。学术界考究认为重要原因之一,就是琉球到福州较泉州近。

市舶司迁址后,泉州的海外贸易进一步走向衰落。市舶司部分遗址改建水仙宫,主供玄天上帝。这座小小的宫庙,在旺盛的香火供奉中,穿越5个多世纪,至今仍完好保留,“泉州市舶司遗址”的石碑就立在水仙宫的墙边。如今,广州、明州、杭州的市舶司遗址俱已湮没,泉州市舶司遗址成了我国唯一保存下来的古海关遗址。

(记者 孙灿芬 文/图)

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《泉州府志》载:“市舶提举司在府治南水仙门内”、“鹊鸟桥水关北沿水道六十米有水仙宫”。此外,市舶司内原还有著名的“清芬亭”一座,南宋初傅伯成等名人曾有诗吟咏,是一座戒贪、颂廉亭。

不过,市舶提举司迁址500多年后的如今,司荒废,亭无存,仅水仙宫和鹊鸟桥唤起人们对这段历史的追忆。近年来,水仙宫内设立了古市舶司文史室,通过文字与图片资料讲述泉州专设市舶的历史。

门票:免费开放。

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