塞拉利昂被称为钻石之国,为何塞拉利昂却是世界最穷国家之一

塞拉利昂位于非洲西部,面积7.2万平方公里。这里土地贫瘠,农业种植条件并不优越。不过这个袖珍的国度,却因钻石和贫穷闻名世界。

一方面,塞拉利昂钻石储量高达2300克拉,世界排名第7,几乎近一半的国土,都属于钻石矿产区,因此它被称为“钻石之国”。

另一方面,当地民众的生活水平极其低下,无论是购买力、健康长寿或受教育程度都处于世界后列。其人均GDP不足146美元,有近一半的民众,每天的生活支出不到1美元。全国文盲率高达70%,人均寿命只有35岁,大多数平民不能解决温饱问题,是全球最贫穷国家之一。

(塞拉利昂的儿童)

遍地钻石家中有矿的塞拉利昂,为何会混到全球最贫穷国家之列,连饭都吃不上呢?

一、塞拉利昂的历史

早在1462年,大航海时代的先行者葡萄牙人,航行经过此地时,根据当地如狮群一样的山峦,命名其为狮子山,葡语音塞拉利昂。

塞拉利昂原本荒无人烟,1787年,英国率先废除奴隶制。将获得自由流落在伦敦街头的400名黑人,运到这里,慢慢发展成黑白混血的克里奥尔人和当地的现代社会。

从1808年塞拉利昂成为英国的殖民地,在英国的管辖下,该国的钻石收入颇丰,一度占据财政收入总和的半数还多。

1961年,英国退出后,塞拉利昂独立建国,从此,非法开采和走私钻石,成为该国祸乱的开始。

(塞拉利昂总统史蒂文森)

二、钻石引发的内战。

全球65%的钻石出产自非洲,钻石出口为非洲创造了巨额财富。而塞拉利昂也盛产钻石,它们一直试图把钻石变成发展和繁荣的希望,但是往往迎来的都是苦难。

1968年,塞拉利昂完成首次政党更替。史蒂文斯成为新一任总统,在17年的任期内,他通过黎巴嫩经纪人和本国寡头,把塞拉利昂的钻石产业,变为自己暴富的摇钱树。到他80岁退休时,他的个人资产达到5亿美元,而国家却一贫如洗,濒临破产。

新一任总统莫莫沿袭他的政策,国家的钻石资源,成为极少数当权者和寡头的敛财手段。走私钻石成为这帮人的主业,而国家财税收益却寥寥无几,连维系基本的公务员、教师、技术人才工资发放都很艰难。

于是,整个塞拉利昂公共管理体系瘫痪,公务员贪腐成风,教育体系崩塌,失业率屡创新高。

1991年,由于争夺钻石矿区,塞拉利昂内战爆发。以桑科为首的革命联合阵线,得到邻国利比里亚军阀泰勒大力支持,条件就是得到科诺钻石矿产区开采权的回报。

桑科一路掠夺钻石和铝矿产区,残杀当地部落首领、政府官员、商人甚至工人,其暴行令人发指。由于得到无业流民和非法挖钻者支持,桑科的叛军一度直逼首都和国家权力中心。

腐败软弱的政府,为了自己的统治,调动一切力量反击,可是这些政府军战斗力虽然不怎么样,但抢掠等暴行与叛军并无两样,而且还动不动就发动军事政变,干预国家事务。

塞拉利昂政府只得以钻石采矿许可权为交换条件,请南非雇佣军协助,这才稳住阵脚。直到2002年1月,在联合国和英国军队的介入下,塞拉利昂内战才正式结束。

(塞拉利昂内战)

三、内战的代价。

为争夺钻石矿区引发的内战,摧毁了塞拉利昂的物质基础和社会结构,不同数据显示,有近12万人失去生命,近百万居民流离失所,被叛军砍去手足的残疾者多达2万多人。

内战还让塞拉利昂失去了未来,兵源不足的叛军,大量抓捕十几岁的儿童,强迫他们服用毒品,从而达到控制他们的目的。

据联合国儿童基金会估计,塞拉利昂12年内战中,共有近万名16岁以下的儿童,被迫成为叛军的娃娃兵。其中最小的仅7岁,这些娃娃兵深陷毒瘾,用手枪、步枪和砍刀,积极参与大屠杀。

从2003年开始,塞拉利昂政府开始整顿钻石产业,希望改变国家状况。2005年,该国钻石出口额高达1.41亿美元,近2500个公司从事钻石开采工作。但国家所获得的利润不足3%。这些收入,很难养活战后的六百万塞拉利昂人。

由于历史的原因,塞拉利昂的大部分钻石矿,均由来自中亚和西非其它国家的外国人经营,而实际控股的却是美国西方大国的财阀。这就让当地政府想要分更大一杯羹,让塞拉利昂人能真正靠本国的钻石,解决温饱改善生活,还有漫长的路要走。

正如塞拉利昂钻石政策专家卡努所言:钻石,从一开始,就已经腐蚀了这个国家的政治管理根本。而要改变国家的命运,就不能把全部希望寄托在钻石上,在国家稳定前提下,凭借该国独特的海岸线和自然风景,加大特色农业开发和旅游业投入,或许会成为塞拉利昂人民的新希望。

(参考资料:《钻石牵动塞拉利昂内战》)

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