宁夏最高古塔——银川承天寺西塔

西塔是宁夏最高的古塔!比大雁塔高50厘米

西塔位于银川兴庆区西南承天寺内,寺内现存建筑有五佛殿、佛塔、韦驮殿、卧佛殿。为一座八角十一层楼阁式砖塔,通高64.5米,比大雁塔高出50厘米,是宁夏现存的100多座古塔中最高的一座砖塔。塔门面东,通过券道可进入塔室,室内为木板楼层结构,有木梯盘旋而上。塔身没有过多的装饰和雕饰,只点缀一些绿色琉璃花砖,外观简洁朴素。各层檐角石榴状铁柄上挂有铁铃,微风吹过,叮当作响。塔身十一层以上挑出五层棱角牙砖,在八面攒尖顶刹座上立有桃形绿色琉璃塔刹。

承天寺塔是宁夏记载有始建年代的古塔之一。据《弘治宁夏新志》记载:“承天寺塔在承天寺内,伪夏(西夏)所建,一十三级,有残碑可考。”西夏开国皇帝李元昊死后,其幼子李谅祚登位,皇太后为保其子“圣寿以无疆”,于西夏毅宗天佑垂圣元年(1050年)建造了承天寺和佛塔。

明代承天寺以“梵刹钟声”名噪塞上,成为宁夏八景之一。清乾隆三年(1739年)大地震,使塔寺全部震毁。清嘉庆二十五年(1820年)在残塔基础上按原来风格重建。

承天寺塔也是宁夏唯心论一有文献记载始建年代的古塔。据明代《弘治宁夏新志》记载:“承天寺塔在承天寺内,伪夏(西夏)所建,一十三级,有残碑可考。”承天寺塔始建于西夏天祜垂圣元年(公元1050年),是西夏皇帝谅祚之母没藏氏求佛保佑其子龙运长久而建的。

“承天”,即秉承天意。没藏氏本是元昊野利皇后之兄野利遇乞的妻子,野利遇乞兄弟被元昊借故杀害后,没藏氏被接入宫中,元昊见其美貌,便与其私通,生下谅祚。国相没藏讹庞借夺妻废母之仇挑唆太子宁令哥刺死元昊,又以弑君罪杀死宁令哥,立年仅周岁的谅祚为帝,尊没藏氏为太后。曾被野利皇后逼迫为尼的没藏氏十分好佛,在她垂帘听政的第三年,即1050年冬,动用了数万兵民,开始在西夏首府兴建承天寺,希望通过诵经念佛,请求佛祖保佑“幼登宸极”的小皇帝谅祚“圣寿以无疆,俾宗祧而延永”,李家天下和西夏江山“延永坚固”。

修建承天寺和承天寺塔工程浩大,“役兵数万”,历时5年,“崇基垒于硪殊,峻级增乎瓴瓿”,也就是说:充实坚固的基础,是像玉石一样的石头垒砌成的;逐级增高的塔身,是用砖头一级一级砌起来的。还用金棺银椁将西域僧人进献的佛顶骨舍利密装后,埋于塔基之下。舍利子本为佛家圣物,顶骨舍利更是佛家至宝,极为罕见。在承天寺中藏有这种极圣之物,可见它在当时佛教界的地位绝不一般了。

塔寺建成后,没藏太后偕皇帝亲临参加开光仪式,当年,又将宋朝所赐的《大藏经》置于寺内。后来,回鹘高僧于承天寺登座讲经,没藏皇太后与小皇帝谅祚皇帝还经常到这里即席聆听。寺内香火旺盛,僧人不绝,常有“东土名流”、“西天达士”往来,是西夏著名的佛教圣地,与当时凉帅(武威)护国寺甘州(张掖)卧佛寺齐名,并称西夏三大佛教胜地。

随着西夏的覆灭,寺院日渐荒废,在元明时期,曾遭兵火和地震的危害,到了明朝初年,承天寺已毁,仅“一塔独存”。

后来,朱元璋第16个儿子朱旃封为庆王,封地在宁夏地区,王室初建在韦州,公元1401年迁至宁夏(今银川市),对承天寺塔进行了一次较大规模的重建和修饰,并且增设了殿宇,承天寺以“梵刹钟声”名噪塞上,成为明代宁夏八景之一。

清乾隆三年(公元1739年)宁夏大地震,塔、寺全部震毁。直到清嘉庆二十五年(公元1820年)才在残塔基础上重新建造。今存的承天寺塔虽非原建筑,但仍保持了西夏原塔的基本形制和造型风格。

如今保留的西塔,也是满族人主修的。

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