旅游故事┃西塔—承天寺塔的前世今生

西塔

银川著名的西塔就是承天寺塔,坐落在老城西南承天寺的寺院中间。

这是宁夏现存的一百多座古塔中最高的一座砖塔,是自治区文物保护单位。

上世纪80年代以前,西塔也是银川市区最高的建筑。承天寺坐西朝东,东西长约二百米,南北宽约一百米,是一座传统的中式古建筑。寺院内现有五佛殿、佛塔、韦驮殿、卧佛殿等建筑。 韦驮、卧佛二殿两侧建有南北向配殿。殿宇之间,以重檐砖雕垂花门和围墙连接,形成四合院式的院中院。坐落在外院的五佛殿与西塔同建在一条东西向的中轴线上。外院院落宽阔,古树参天,松柏长青,肃穆宁静。

西塔是一座八角十一层楼阁式砖塔,通高六十四点五米,塔体建在高二点六米、边长二十六米的方形台基上。塔门面东,可通过券道进入塔室。塔室呈方形空间,室内各层为木板楼层结构,有木梯盘旋而上。

塔身一至二层各面设券门窗式壁龛,三、五、七、九层设南北券门式明窗,塔身各层收分较大,每层之间的塔檐上下各挑出三层棱牙砖。

各层檐角石榴状的铁柄上挂有铁铃,微风吹过,叮当作响。塔身十一层以上挑出五层棱角牙砖,上建八面攒尖顶刹座,其上立桃形绿色琉璃塔刹。

四、六、八、十层设东西向多门式明窗,十一层设四明四暗圆窗。西塔整座造型挺拔,呈角锥形风格,古朴简洁。

西塔也是宁夏唯一有文献记载始建年代的古塔。

据明代《弘治宁夏新志》记载:“承天寺塔在承天寺内,伪夏(西夏)所建,一十三级,有残碑可考。”

西塔始建于西夏天祜垂圣元年(公元1050年),是西夏皇帝谅祚之母没藏氏求佛保佑其子龙运长久而建的。

“承天”,即秉承天意。没藏氏本是元昊野利皇后之兄野利遇乞的妻子,野利遇乞兄弟被元昊借故杀害后,没藏氏被接入宫中,元昊见其美貌,便与其私通,生下谅祚。

国相没藏讹庞借夺妻废母之仇挑唆太子宁令哥刺死元昊,又以弑君罪杀死宁令哥,立年仅周岁的谅祚为帝,尊没藏氏为太后。

曾被野利皇后逼迫为尼的没藏氏十分好佛,在她垂帘听政的第三年,即1050年冬,动用了数万兵民,开始在西夏都城兴庆府(银川)兴建承天寺,希望通过诵经念佛,请求佛祖保佑“幼登宸极”的小皇帝谅祚“圣寿以无疆,俾宗祧而延永”,西夏江山“延永坚固”。

修建承天寺和西塔工程浩大,“役兵数万”,历时五年,“崇基垒于硪殊,峻级增乎瓴瓿”。也就是说:充实坚固的基础,是像玉石一样的石头垒砌成的;逐级增高的塔身,是用砖头一级一级砌起来的。

民间传说则是:为了西塔塔基的坚固,塔基是用煤填起来的,当时塔基在湖中,开采贺兰山中的煤进行填充。

开始投入的是块煤,等地基出水面后便投入沫煤。投煤的范围是以西塔为中心半径一华里之内,全部用煤填充。

由于煤不怕水泡,不腐烂变质、体积大,才能保证地基的坚固。

冬季封湖,船不能行,便采用冰上运输的办法,将冰车拉来的煤堆在塔的中心位置高达数米,等冰消之后落入水中。

为打造工具和铁件便集中了众多的铁匠,在西塔西边通向小南门这道街建起了铁匠铺,支起了铁匠炉子,老百姓也把这条街叫作“铁匠街”(现利民街)。

以上传说不足为信。

因为:其一,西塔地基确为石砌地基,周边也没有煤填的痕迹;且煤的坚固性,远不如石头。

其二,“铁匠街”是清末民初在明代银川老城的基础上叫响的,西夏时期的兴庆府城远比明清时代的宁夏城大得多,街道之名应有皇城之雅;且相差几百年,城市名称已几经变化,况乎街巷名。

西塔不仅外观清秀,它所藏文物宝藏更是珍贵。

据当时所作的《承天寺碑记》记载,西夏皇太后兴建承天寺时,还用金棺银椁将西域僧人进献的佛顶骨舍利密装后,埋于塔基之下。

舍利子本为佛家圣物,顶骨舍利更是佛家至宝,极为罕见。在承天寺中藏有这种极圣之物,可见它在当时佛教界的地位绝非一般。

塔寺建成后,没藏太后偕皇帝亲临参加开光仪式,当年,又将宋朝所赐的《大藏经》置于寺内。后来,回鹘高僧于承天寺登座讲经,没藏皇太后与谅祚皇帝还经常到这里即席聆听。寺内香火旺盛,僧人不绝,常有“东土名流”、“西天达士”往来,是西夏著名的佛教圣地,与当时凉州武威护国寺甘州张掖卧佛寺齐名,并称西夏三大佛教胜地。

随着西夏国的覆灭,西塔也屡遭兵火侵扰,党项人四散逃离,承天寺日渐荒废。

元朝多年,仅西塔“一塔独存”。

明朝时期,朱元璋第十六子朱旃封为庆王,封地在宁夏地区,王室初建在韦州,公元1401年迁至宁夏城(银川)。

庆王朱旃对承天寺和西塔进行了一次较大规模的重建和修饰,并且增设了殿宇,承天寺又以“梵刹钟声”名噪塞上,成为明代宁夏八景之一。

然而清朝乾隆三年(公元1739年)的银川平罗八级大地震,使寺毁塔塌。直到嘉庆二十五年(公元1820年)才在残塔基础上按原风格重新修建,保存至今。

今存的西塔虽非原建筑,但仍保持了西夏原塔的基本形制和造型风格。

西塔的妩媚身姿和灵光宝气曾经引来许多文人墨客为其填词做赋。“层楼飘渺灵光护,宝塔峥嵘霞气浮”“蠡吼法筵闻梵呗,铃鸣古塔振天风”。

中国古代的名胜古迹中,历史与传说总是形影不离,距今已有近千年历史的银川西塔也被传说增添了许多神秘的色彩,其中“西塔倒影”的传说最为人津津乐道。

相传西塔当年曾有“倒影”奇观,有三个版本。

一是所谓倒影,即因折光的关系,空中倒垂一塔影,其倒影塔尖与地上的塔尖针锋相对,上下两塔相距数尺,中间因日光反射呈现五色祥光,顿成奇观。

有人说,这些现象都因为塔下埋的“佛骨舍利”和珠宝所致,塔久年长,蕴日月精华,已有灵气。

二是说西塔倒影是因为塔顶有宝镜,折射阳光,塔影与太阳的方向一致,而不像其他东西的影子与太阳照射方向相反。后来一个云游“喇嘛”用欺骗的手段盗走了宝镜,西塔倒影从此消失。

三是邻近西塔的一家烧房(前店后厂式“酒店”),每天黄昏太阳将落时,在此店喝酒的人不论坐在什么位置,都可以从自己的酒杯中看见“西塔的倒影”,一时传为奇谈。

为了观此奇观,不饮酒者,也来调酒涉奇,甚至不远千里饱此眼福。烧房因而热闹之极,连续几代久盛不衰。最终倒灶在云游“喇嘛”盗走宝镜之后。

宝湖为啥名叫“宝湖”?据说也与西塔倒影有关。

宁夏著名的七十二连湖中,能看见西塔倒影的只有银川宝湖一个。

每当午时日中,湖中便现出西塔宏伟壮丽的倒影,朵朵白云在塔影四周环绕,层层塔檐角上的风铃也清晰可见,还能看见太阳照出一拐塔影,形成影中有影的奇观。

一阵轻风吹来,湖面漾起层层涟漪,塔铃叮叮当当奏起仙乐,塔影摇曳,风姿变幻,若隐若现,渐渐消失在虚无缥缈间。

为何湖面能现西塔倒影?

因为西塔底下藏着佛祖的念珠和舍利,仙脉从塔基下直通湖底,致使西塔倒影飘飘欲飞,映在几里外的湖水里。久而久之,人们称之为“宝湖”。当然,没人见过这个美丽的传说。

如今,在银川市兴庆区西部。高楼林立的大厦之间,这座历经风霜,见证沧桑的西塔,依旧矗立其间,给银川平添了许多历史的回味。

一片绿树环抱之下,著名的古刹承天寺静静居于红墙之间。红墙四周,商店比肩而设,既有充满时尚气息的服装店铺,也有各具特色的中小饭馆。西南角的银川古玩城,或多或少承袭了一些历史的遗韵,已初具规模。

西塔周边的店铺有两多,一是书画装裱、文房用品商店多;二是厨具餐具、日杂用品商店多。还有“海原帮”的古玩地摊,也吸引了不少淘宝者。

然而,西塔的故事还有许多,老银川人还在津津乐道,如:银川市最古老的历史古井——西塔“太后井”;马鸿逵的西塔金库;木匠师傅们鲁班庙里话西塔;文革期间的西塔武斗;西塔废品收购站的兴衰等等。

西塔不仅凝结着老银川人的情结,还体味着塞上古城的兴衰历史,又彰显着民族融合。党项人建造的西塔与匈奴人建造的北塔,遥遥相望。

如今保留的西塔,也是满族人主修的。银川的发展史就是一部民族融合史。

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