晏济亚当口寺——城边的村庄定军山东部一颗明珠
【题记】当口寺在勉县城东南5公里的温泉镇牟营村养家河畔，平地突起一孤峰，此地俗称“当口石”，后在山顶建寺，取名“当口寺”，被誉为十二连山一颗“珠”。
当口寺
◎晏济亚
勉县县城以南的汉江与养家河之间，以定军山为主峰的一组山峦像屏风一样，把两条河流，以及两条河流形成的河谷平原相互隔离开了。这组山峦共有十二座，被称作“十二连山”。连同最东面的当口寺，合称为“十二连山一颗珠”。这也是所有勉县城区居民，每天抬头就能看到的一大景致。
为什么不说“十三连山”，却要把“一颗珠”单列开来呢？其实，作为这“一颗珠”的当口寺，和西边的“十二连山”本来就不是一个体制内的成员，从来就没有进入到这些山头的组群之中。以定军山为主体的“十二连山”，本为地壳变动而上升以后形成的大巴山支系。虽然从体表上看是十二个山头，但其地质结构和山体组织是连为一体的。而当口寺却不同，她是另外一独立个体，与西边的“十二连山”，从地壳结构上是互不相连的。
当口寺,地处勉县温泉浴池以西约2000米的养家河北岸。其南边紧靠养家河边，东西北三面都是广袤的河滩平地。从外观上看，她是一个骤然凸起的高台，而且是由一整块巨石所构成。高约30米,南北长约25米,东西宽约20米，其顶部是一不规则平台。从巨石南部紧靠河潭这个角度讲，应该叫做当口石。身处河水洪流的当口要道，像一位武士，一夫当关，勇立潮头。但由于人们巧妙地借用了这块巨石上面的平台，修建了一座佛教寺院，则习惯地称其为当口寺。
当口寺这块巨石，与西边十二座山头最近的元山子，相距约有1500米左右的开阔地。从当口寺这块巨石西北面呈断崖截面,且基岩裸露在外，而附近没有任何山体与之相互关联的情况分析,可以看出她是由某山体断裂塌陷而形成的。而这个断岩的母体，就是西边的元山子。但这块巨石与原山体为什么会相距如此之远呢？有学者认为可能与早期冰川活动形成位移有关。而且还认为，在这次冰川运动时，岩体受过往的浮冰不断地刨削，才会出现巨石整体模样呈几何体变化，呈切面直观，棱角分明，方正有形的整体。虽然不规则，但东西南北还都有其比较完整的面。更难能可贵的是，顶部也还有其相对完整的平台，才使得人们在上面修建庙宇，形成一方佛教净土。更让人不可思议的是，这块石头仅地表以上竟达30米之高，在地表以下还有多深多大，无人知晓。从她把一只脚扎进河潭之中，几亿年来从未改变其地理位移的稳定性看，其地下部分绝对应该大于或等于地上部分。由此推知，当口寺虽与西边的十二连山不是同一家族，但其雄浑和伟岸，与这组群山却是等高平齐的。
天公开物，在河道中央耸立出了如此俊秀的地质奇观，鬼斧神工，在地平线上雕塑出了如此壮美的挺拔山体，无不让人惊叹。但是人们发现，在平天平地之中怎么就突然长出一块巨石来了呢？就展开了丰富的想象空间，来为她的身份正名。在当地民间，说到当口寺这块巨石的起源，有很多非常蹊跷的传说。其中流传最广的，是关于南海观音的故事了。传说南海观音为了慈悲为怀，普度众生，曾经化身为一位民妇，来到沔水流域，深入民间进行明察暗访，度量人间善恶，了解民众疾苦，验证祸福因果，广结尘世善缘。施恩布惠，解急救难，惩恶扬善，除病祛疾，扶弱济困，放生送子。她遍游沔水两岸，广撒仁慈恩惠，在布施应有慈悲，了结所有善缘后，将要返回南海时，来到了养家河边。这里没有渡船，也没有桥，必须涉水过河。她见身边有一块石头，就坐了下来准备脱鞋。正在这时，突然遇上了河水上涨。眼看着她坐的这块石头，就要被水淹没了，她不得不略施法度，让石头变高变大。就这样，河水不断上涨，石头不断变高，直到河水再也无法淹没这块石头了，她才起身渡河南下。南海观音走了，身后却永远留下了这块高大的巨石。后人为了感念观音菩萨，就在这块石头上为佛祖和菩萨修建了一座圣殿，这座圣殿就叫做当口寺。
这快巨石并不是很大，但上面修建的寺院却非常宏伟。整体建筑，精致缜密，内部设置，应有尽有。在巨石的东南角，人工凿成阶梯，沿石级折向南端继续上行，到达临近顶端的平台处，有一道向正南方向开启的山门。进山门有一过道通向内部。寺院分前殿，正殿和后殿三部分组成。前殿俗称为娘娘殿，里面主要供奉着送子观音。穿过前殿，为一小小的四合天井院子，是僧侣和香客们主要活动的地方。院子北面的正殿被称为大佛殿，里面供奉着佛祖及其他众佛。正殿西面的通道，沿伸到北面的后殿，后殿又称为阎王殿，里面不但有阎君爷，还有阴曹地府的各路鬼神。尤其让人惊悚的是，殿内壁画陈述的是，生前曾经做过歹事的人，死后均要经过数度审判。血淋淋的表述着那些被割舌、剜眼、下油锅、入火海、上刀山、进地狱等行刑的全过程，其教化作用能让一般游客望而生畏，不寒而栗，一经过目，永生难忘。
西边有一排偏房，是僧侣们的起居室。起居室的最北边，即巨石的西北角，是僧徒弟子们的厨房。传说就在这个厨房里，还有一眼天然的水井，直通巨石下面河底的深潭里，寺内和尚不出厨房，不下石级，就能用绳子吊下水桶把水打上来。这就解决了“三个和尚没水吃”的国学难题，也解决了寺院的消防安全用水。是天工巧夺而成，还是神灵为之使然，不得而知。当然，这究竟是一个美丽的传说，或者是真正在巨石上确实长出了一眼水井，由于早年的庙宇坍塌，原始地貌已经被人为改变，又无史料可考，就全当是传说而已吧。
当口寺的寺院应该是明清时期修建的。由于是在巨石之上，她不和其他寺院相同，周围没有古柏乔木掩映，没有绿树花坛环绕，而是高高低低的禅院像海市蜃楼一样，高悬于空中，在很远很远的地方都能看到。在没有高楼大厦的古代，真可谓是一大美景。她地处汉江与养家河的中间， 晨钟暮鼓，曾与南面的柳家寺，北面的弥陀寺，东面的观子山，西边的柏林寺相应相和。在月明星稀，气定人静的夜晚，悠扬的钟声，伴随着闪灼的香火，会传递得很远很远。这会不会是对“十二连山”东面的“一颗明珠”的另外一种解读呢？
解放以后，政府将当口寺的寺院腾空，为当地的牟营村办了一所小学校。上世纪七十年代，巨石上面的古旧房舍，因年久失修而坍塌。当地政府将古寺院房舍全部拆除，并将上面的地基重新开凿平整，重新修建起了砖木结构的小学校舍。
上世纪九十年代，勉县机构改革，行政村合并。当地所在的行政村牟营村，与东面的板桥村合并为板桥村。原牟营村小学和板桥村小学的学生，都集中在晏家湾的镇中心小学上学了。此时，位于当口寺上面的小学就被“闲置”了。
当年的当口寺，现在成了真正的“当口石”，但气势还是那么宏伟，身躯还是那么伟岸。而且始终在向世人展示着那颗“明珠”的形象，并向人们诉说着千百年来世道的风雨和沧桑，世界的巨变与永恒。
【作者简介】 晏济亚，勉县退休干部，汉中市作协会员。曾出版个人诗歌散文集《沔水渔歌》，校注清光绪末年沔县知县王声扬撰《沔县乡土志》，有多篇作品发表在中省市报刊杂志。
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