刚果|千疮百孔的维龙加国家公园

2020年4月24日,刚果维龙加国家公园内,与反政府叛军的交火造成12名巡逻员和5名平民死亡。过去20年间,因公殉职的巡逻员总数已达到187名。这个建于1925年,非洲大陆最古老的国家公园,在近100年的岁月中,早已千疮百孔。

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自然遗产

维龙加国际公园位于刚果民主共和国东部(刚果金),紧邻乌干达卢旺达,建于1925年,是非洲最古老的国家公园。海拔从塞姆利河谷680米上升至鲁文佐里山脉5109米,面积8090平方公里。生活着218种哺乳动物、706种鸟类、109种爬行动物和78种两栖动物,是非洲生态最多元化的国家公园之一。

▲ 保护区内有两座活火山尼拉贡戈火山和尼亚穆拉吉拉火山。 旅行者可徒步登顶海拔3470米的尼拉贡戈火山,并在山顶露营欣赏熔岩湖。

▲ 全球仅存的山地大猩猩近半数栖息于维龙加地区,旅行者可徒步追踪它们,但仅允许观察不超过1小时。

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祸起何处

本该是野生动植物伊甸园的维龙加国家公园,却成了非洲大陆最千疮百孔的自然保护区,或许您不禁好奇,这是为什么?

1994年卢旺达大屠杀,夺走了100万图西族和温和派胡图人的生命。灾难结束后,胡图族极端分子流窜至刚果金,并盘踞于此。同时,近70万难民涌入,生活在边境地区的难民营中。

另一方面,1996年至2003年刚果金因自然资源和政治利益分配引发了四次内战,造成560万人死亡,加剧了难民危机和政治混乱。

而维龙加国家公园的茂密森林则为各路叛军提供了最佳的隐蔽,并通过伐木、盗猎和开矿获得资金 (预计每年获利达1亿美金) ,以支持自己的武装部队。

在人类的武器面前,可谓毫无防御能力的野生动植物,面临的则是被杀害的命运。

▲ 1994年卢旺达难民营, Sebastiao Salgado

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困兽之斗

截止至2019年,全球共计1063只山地大猩猩,其中生活在维龙加地区的大猩猩数量占半数以上。自1980年起,此地区非洲象数量因盗猎已减少95%,从8000余只减少至400余只。

▲ 维龙加国家公园内的非洲象群

由于政局动荡,刚果金政府根本无心也无力投入资金保护维龙加国家公园,造成大量森林被非法砍伐和开垦,盗猎活动猖獗,高达70%的失业率使更多年轻人走投无路时加入叛军和盗猎集团,情况越发恶化。

无论是野生动物,还是当地民众,都深陷困兽之斗中无能为力。

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未来愿景

由国际非营利性机构牵头的“维龙加联盟”正在以切实可及的方式改变当地的情况,没有乌托邦式的环境保护理想,而是结合当地情况,尽可能地找到人类和自然的平衡点。

对于一个77%人口生活在赤贫线以下的地区,自然资源就是当地人最容易获利为生的方式, 环保理念无法一蹴而就。因此如何通过更有效的方式为当地人创造就业,增加收入是问题的根本。

▲ 巡逻员在照顾父母被盗猎者杀死的大猩猩孤儿

▲ 随着动物保护的加强,全球山地大猩猩的数量已从2010年的786只上升到2019年的1086只

“维龙加联盟”的目标是 通过发展旅游业、开发可再生能源和可持续耕地,在10年内创造10万个就业岗位和10亿美金的GDP增长,以说服民众改变非法盗猎和开垦的做法。同时还可维系用于国家公园运营的日常开支,包括由730名当地人组成的巡逻队伍。

2014年 NETFLIX 纪录片《 VIRUNGA 》(维龙加)中巡逻员在结尾说道:

我决定献出自己最好的年华,

以换得野生动物可自由奔跑,

超越重重磨难,

超越贪婪之心,

超越过一切,

无论会遭遇什么坏事,

我都愿意接受。

致敬所有在前线献出生命的巡逻员们,没有你们的付出,千疮百孔的维龙加或许早已坍塌。

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